隨著東南亞經濟版圖的劇烈變動，傳統宣教工場的面貌正經歷翻天覆地的變化。華傳東亞/東南亞區工場主任呂文東近日撰文《時光可變——華傳柬埔寨的多元軌跡》，回顧華傳在柬埔寨三十年的宣教歷程。文章深刻指出，柬埔寨社會與經濟驚人的發展，已直接促使宣教策略從單純的華人福音工作，轉向在地化、專業化及社區導向的「雙動能」模式。
經濟騰飛 打破「很窮很髒、很多街童」刻板印象
文章指出，柬埔寨已從戰亂與貧窮中大大改變，國內生產總值由1995年的30億美元上升到2015年的180億美元，並預計在2025年達到500億美元。此外成人識字率亦由1998年的67%提升至近九成，年輕女性更高達97%。柬埔寨社會已不再是昔日「很窮很髒、很多街童、很多乞丐」的文化和經濟貧乏的國度，已成了走向教育普及與經濟成長的社會，轉變超出宣教士想像。
這種社會結構的改變，直接衝擊了早期的宣教模式。作者提到華傳關閉了早期設立的培育中心，直接反映了當地華人家庭經濟改善，原來受助孩子都長大了，沒有新的孩子，這促使宣教士決定關閉中心，轉向專注服侍柬人。
本土華人身分認同轉變：需用柬語宣教
社會變遷也改變了當地華人的身分認同。呂文東觀察到，新一代本地華人精通柬語，而且自我認同為柬埔寨人，生活方式與表現亦非常「柬埔寨化」。他強調：「並非華人已無宣教需要，而是若要向新一代華人宣教，就必須以柬語來進行。」這等變化驅使華傳宣教士必須向「雙語」和「兩族」的處境作出「雙動能的調整」。
此外，旅居華人的群體結構也隨時代改變。從早年生活單純、易於造就的小生意人或工廠員工，轉變為近年從事大生意、生活多姿多彩，頻繁離境的新移民，導致教會人口流失，令華人事工面臨更大挑戰。
新一代自主意識強 宣教策略更新
面對柬埔寨新一代國民強烈的自強與自主意識，以及對教育的高度期望，宣教策略必須更新。呂文東指出，今日的宣教議題已納入環保、復和、社會公義、在其他宗教群體中活出愛等範疇，打破了過往僅由具牧會裝備者主導的局面，並造就了年輕一代宣教工人的出現。他以「新光事工」為例，指出該事工是由幾位熱忱於教育和輔導兒童的年輕人開創的：「若硬要他們在教會教主日學，或者牧養他們沒有強烈感召的群族，新光就不會出現，新一代的宣教工人也不會出現。」
呂文東又指出，華傳在柬埔寨宣教的策略慢慢從「聚焦堂會」轉變為「回應社區」，宣教模式不再以設立聚會點及培養信徒群體為重心，而是轉而回應人們實際生活需要，以及與當地人建立真誠的關係。因此教育支援、醫療關懷及社會服務應運而生，打破了信仰與日常生活的隔閡。
儘管環境與策略不斷在變，呂文東強調福音的核心始終如一。他坦言，雖然華傳在柬埔寨三十年的耕耘看似無斐然成績，無培育出當地華傳工人、穩定的教會，福音事工發展亦未有積極進展，但華傳仍帶著主的愛不斷調整事工策略，在變幻的時代中繼續在柬埔寨這片土地上深耕。
