剛在11月15至26日在東京舉行的第二十五屆夏季聽障奧林匹克運動會（25th Summer Deaflympics）成為了千載難逢的宣教平台，讓美國南浸信會宣教士能接觸到世界上其中一個最大、但最少被觸及的族群——全球龐大的聾人／聽障社群。 屆時數以千計的運動員和觀眾從世界各地匯聚日本，宣教團隊認為，聽障社群很難在同一地方同時匯聚，而今次正是分享福音的歷史性契機。
美國南浸信會國際宣教委員會（International Mission Board, IMB）安排了來自8個國家的50多名義工在賽事期間展開至少 200次福音性的對談，接觸至少500 名來自30個國家的聽障人士及觀眾。領導今次福音行動的IMB成員Hank Greene指出，今次聽障奧運將成為推動未來長期接觸全球8千萬聽障群體的重要助力。
聾人／聽障社群（D/deaf ）英文中的大寫「Deaf」通常指以手語為第一語言、具有獨特文化身份的聾人，而小寫「deaf」較多指後天失聰、以口語為主的人；此外「Hard of Hearing」則指需要助聽器放大聲音的人。 IMB 團隊視今次聽障奧運為與全球 聾人／聽障社群建立關係的絕佳時機，其事工核心仍是向未得之民作門徒訓練與植堂。
來自 8 國、包括聾人與聽人的義工分散在各個賽事舉行的場館服事。 他們使用多種特別設計的工具來傳福音，例如由宣教士Kaori James設計的紀念徽章，每一種顏色都象徵福音信息的一部分，並派發印有 QR code 的卡片，讓聽障人士可以用自己熟悉的手語版本接收福音信息。
由於向聽障群體傳遞福音訊息有不少障礙，今次福音大行動產生不少感人故事。一位名叫 Liberty Gratz的聾盲義工以觸覺手語，努力向另一位從未聽過福音的聾盲男子分享信息；另一位聽人義工Youngsook Lim即使不懂手語，也靠翻譯應用程式向一位日本聽障女子傳講福音，成功讓她明白耶穌基督的救贖，更決志信主。IMB目前正協助這位剛接受救恩者與當地日本聾人/聽障基督徒建立連結。
Greene表示今次福音工作果效甚彰，接下來迫切需要更多長期宣教士去接觸全球約 8,000 萬聾人/聽障群體——這個世界上規模最大、仍極少被觸及的族群之一。 IMB 也盼望今次參與聽障奧運短期服事的義工中會有更多人回應呼召，投入長期宣教。
(新聞來源：Christian Daily International)
